xAI, 멤피스에 8천만 달러 규모 물 재활용 시설 개장
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(퍼플렉시티가 정리한 기사)
엘론 머스크의 xAI는 오늘 테네시주 멤피스에 8천만 달러 규모의 수질 재활용 시설 개장을 기념하는 행사를 개최했으며, 이 시설은 세계 최대 규모의 세라믹 막 생물 반응기를 갖추고 있다고 회사 측은 주장했다. 이 최첨단 시설은 인공지능 회사가 대규모 콜로서스 데이터 센터 운영을 확장하는 동시에 물 사용에 대한 지역 사회의 우려를 해소하는 주요 환경적 이정표를 나타낸다.
세계 최대 세라믹 멤브레인 기술
이 시설은 독일 회사 Cerafiltec이 개발한 첨단 세라믹 멤브레인 생물반응기 기술을 활용하여 매일 최대 1,300만 갤런의 도시 폐수를 처리합니다. 이 프로젝트를 이끄는 xAI의 폐수 엔지니어 Mark Carroll에 따르면, “CERAFILTEC의 견고한 세라믹 멤브레인 기술은 우리의 최첨단 슈퍼컴퓨터를 지원하기 위한 초고신뢰성 및 효율적인 수처리에 대한 까다로운 요구사항을 충족합니다”.
이 공장의 세라믹 멤브레인은 섬유 파손 및 복잡한 세척 요구사항과 같은 기존 멤브레인 솔루션과 관련된 일반적인 문제를 극복하는 동시에, 회사의 고성능 컴퓨팅 시스템에 우수한 신뢰성과 효율성을 제공합니다. 이 시설은 xAI가 필요로 하는 것보다 더 많은 폐수를 처리할 예정이며, 잉여 처리수는 Tennessee Valley Authority 및 인근 철강 제조업체 Nucor를 포함한 지역 산업체에 제공되어 Memphis Sands Aquifer에 대한 부담을 크게 줄일 것입니다.
환경 문제 해결
물 재활용 시설은 xAI가 멤피스에서 급속한 확장에 대해 환경 단체와 지역 주민들로부터 지속적인 비판을 받고 있는 가운데 등장했습니다. 이 시설은 현재 Colossus 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 35개의 무허가 메탄 가스 터빈을 운영하고 있으며, 환경 단체들은 이것이 청정 대기법을 위반한다고 말합니다. Southern Environmental Law Center는 xAI가 운영을 시작한 이후 주변 지역의 이산화질소 수치가 크게 증가했다고 기록했습니다.
Protect Our Aquifer의 전무이사인 Sarah Houston은 이 처리 시설이 멤피스의 식수 공급을 보호하는 “올바른 방향으로의 큰 진전”이라고 말했지만, 프로젝트의 장기적 지속 가능성에 대한 우려는 여전히 남아 있습니다. 멤피스 시의회는 2025년 3월에 xAI에 시 소유 토지 13에이커를 이 시설을 위해 820,000달러에 판매하는 것을 승인했습니다.