빅테크의 AI 확대가 탄소배출권 공급 부족 초래

(퍼플렉시티가 정리한 기사)

업계 전문가들에 따르면, 인공지능 인프라에서 발생하는 배출량을 상쇄하려 애쓰는 기술 기업들로 인해 고품질 탄소 제거 크레딧의 유례없는 부족 현상이 발생하고 있으며, 이 시장에 대한 수요가 공급을 크게 앞질러 기후 목표 달성에 점점 더 중요해지고 있다.

마이크로소프트()와 알파벳의 구글()은 지난 2년간 대규모 매수로 내구성 탄소 제거 크레딧의 가격을 일반 삼림 보존에 의한 상쇄 크레딧보다 거의 4배 가까이 상승시켰다고 복수의 소식통이 브라질 벨렝에서 열린 COP30 기후 정상회의에서 전했다. CDR.fyi 시장 추적자에 따르면, 이들 기업은 2019년 이후 탄소를 장기간 포획·저장하는 탄소 제거 프로젝트에 100억 달러를 썼으며, 대부분의 구매가 최근 24개월 동안 이루어졌다.​

공급 부족 심화

공급 부족이 심각해지고 있습니다. 2024년에는 구매자들이 800만 톤의 내구성 탄소 제거를 구매했지만, 2025년에는 그 수치가 현재까지 2,500만 톤으로 급증했습니다. 그러나 실제로 발급된 내구성 탄소 제거 크레딧은 100만 톤 미만이며, 주로 바이오차 프로젝트에서 나왔습니다.​

"높은 품질에 대한 수요는 매우 현실적이며, 숫자에서도 이를 확인할 수 있습니다."라고 탄소 등록기관 이소메트릭의 최고상업책임자인 루카스 메이가 말했습니다. 플랫폼 데이터에 따르면 수요와 공급의 불일치가 드러납니다. 바이오차는 기후 테크 기업 패치를 통한 크레딧 요청의 3분의 1을 차지했지만, 공급 부족으로 실제 판매는 20%도 되지 않았습니다. 산림 복원 크레딧은 25%가 요청됐으나 실제로는 12%만 판매되었습니다.​

이러한 부족 현상은 AI 기반 데이터 센터의 급속한 확장에서 비롯됐습니다. 테크 기업들이 인공지능을 구동할 인프라를 구축하면서 종종 화석 연료를 사용해, 온실가스 배출량이 수익 증가와 함께 치솟고 있습니다. "AI가 수익을 견인하고, 수익이 투자를 견인하고 있다"고 패치의 최고경영자 브레넌 스펠라시가 COP30 부대행사에서 말했습니다.​

시장 반응

일부 기업들은 자체 공급을 창출함으로써 대응하고 있다. 주요 기술 고객들을 위한 서비스를 제공하는 Pure Data Centres Group은 영국 윌트셔에 위치한 영국 최대의 바이오차 시설에 2,400만 파운드를 투자할 계획이며, 이 시설은 12월 완전히 가동되면 연간 18,500톤의 탄소를 제거할 것으로 예상된다.​

“우리는 장기적 인수계약을 통해 혁신, 금융, 그리고 배치의 선순환을 촉진할 수 있도록 강력한 수요 신호를 보냅니다,”라고 마이크로소프트 대변인은 말했다. “대규모 프로젝트를 앵커링함으로써 새로운 공급을 견인하고, 다른 기업 구매자들에게도 진입 여지를 남겨둡니다.”​

전문가들은 공급 부족이 도전적이긴 하지만, 초기 탄소 제거 시장에 대한 투자에 필수적인 재정적 유인을 제공한다고 말한다. 알파벳은 논평을 거부했다.