오픈AI, 5,000억 달러로 세계에서 가장 가치 있는 스타트업이 되다

(퍼플렉시티가 정리한 기사)

오픈AI는 66억 달러 규모의 2차 지분 매각을 완료하며, 챗GPT 개발사의 기업 가치를 5,000억 달러로 평가받는 역사적인 이정표를 달성했습니다. 이 획기적인 거래로 오픈AI는 공식적으로 세계에서 가장 가치 있는 스타트업이 되었으며, 이전에 약 4,000억 달러로 평가되었던 일론 머스크의 스페이스X를 능가하게 되었습니다.

기록적인 가치 상승

이번 거래는 불과 7개월 전 소프트뱅크 그룹이 주도한 400억 달러 펀딩 라운드에서 달성했던 오픈AI의 3,000억 달러 가치 평가에서 극적으로 급등한 것을 의미합니다. 현재 및 전직 직원들은 Thrive Capital, SoftBank, Dragoneer Investment Group, 아부다비의 MGX, 그리고 T. Rowe Price를 포함한 주요 투자자 컨소시엄에 지분을 매각했습니다.

이번 2차 매각은 오픈AI가 매각 가능하게 했던 100억 달러 이상의 주식에 미치지 못했는데, 이는 직원들이 회사의 장기적 전망에 자신감을 보였다는 해석이 지배적입니다. 이러한 직원 주식 매각 방식은 미국 내 대형 스타트업들이 유동성을 제공하면서도 점점 더 경쟁이 치열해지는 AI 시장에서 우수 인재를 유지하기 위해 흔히 사용하는 방법입니다.

전략적 맥락과 경쟁

OpenAI의 가치 상승은 회사가 AI 인재 확보 경쟁이 심화되는 가운데 이루어진 것입니다. Meta Platforms는 새로운 “슈퍼 인텔리전스” 팀을 위해 OpenAI와 다른 주요 연구소의 연구원을 적극적으로 채용 중이며, 9자리 수에 이르는 보상 패키지를 제공하고 있습니다. 이번 2차 매각은 외부에서 유혹적인 제안이 이어지는 가운데, OpenAI가 인재 유지를 장려할 수 있는 메커니즘을 제공해줍니다.

이 중요한 이정표는 OpenAI를 시가총액 기준으로 다른 IT 대기업들보다 앞서게 만들었으며, Chevron과 삼성 같은 기존 기업보다 더 높은 가치를 지니게 했습니다. ChatGPT 제품의 주간 활성 사용자 수가 약 7억 명에 달하고 2025년 중반 기준 연간 매출이 120억 달러에 도달하는 가운데, OpenAI는 Google, Amazon, Microsoft 등 경쟁사가 2025년에만 총 1550억 달러를 AI 개발에 투자했음에도 불구하고 생성형 AI 분야를 계속해서 선도하고 있습니다.