패션잡지 보그, GUESS 모델로 AI 활용, 발칵!

2025년 8월 4일, 패션계에 큰 파장을 일으킨 사건이 발생했습니다. 세계적인 패션 잡지 보그의 2025년 8월호에 게스 브랜드가 AI로 생성한 모델을 사용한 광고가 실리면서 패션업계 전반에 걸쳐 강력한 반발이 일어난 것입니다.

이번 논란의 핵심은 게스가 실제 모델 대신 완전히 AI로 생성한 가상의 모델을 사용하여 광고를 제작했다는 점입니다. 해당 광고는 보그 잡지의 표지는 물론 내지 페이지에도 대대적으로 게재되었으며, 일반 독자들은 이것이 AI 생성 모델이라는 사실을 쉽게 알아차리기 어려울 정도로 정교하게 제작되었습니다.

패션업계의 반발은 즉각적이고 강력했습니다. 모델 에이전시들과 실제 모델들은 이러한 AI 모델 사용이 자신들의 일자리를 직접적으로 위협한다며 강하게 항의했습니다. 특히 신진 모델들에게는 더욱 심각한 문제로 받아들여졌는데, 이미 경쟁이 치열한 패션업계에서 AI라는 새로운 경쟁자가 등장한 셈이기 때문입니다.

모델 노조와 관련 단체들은 공식 성명을 통해 "AI 모델 사용은 인간 모델의 존재 가치를 근본적으로 부정하는 행위"라며 강력하게 비판했습니다. 그들은 패션이 단순히 옷을 보여주는 것이 아니라 인간의 감정과 개성, 그리고 스토리를 전달하는 예술 영역이라는 점을 강조하며, AI로는 결코 대체할 수 없는 인간만의 고유한 가치가 있다고 주장했습니다.

보그 측은 초기에 이에 대한 명확한 입장을 밝히지 않다가, 논란이 커지자 뒤늦게 해명에 나섰습니다. 보그의 편집진은 "혁신적인 기술을 패션업계에 소개하고자 하는 실험적 시도였다"고 설명하며, "앞으로는 AI 사용 여부를 명확히 표기하겠다"고 약속했습니다.

게스 브랜드 역시 논란이 확산되자 공식 해명에 나섰습니다. 게스 측은 "AI 기술을 활용한 창의적 실험이었으며, 인간 모델을 대체하려는 의도가 아니었다"고 밝혔습니다. 또한 "향후 AI 사용 시에는 사전에 명확한 고지를 하겠다"고 약속하면서 논란 진화에 나섰습니다.

하지만 패션업계의 분노는 쉽게 가라앉지 않았습니다. 여러 모델 에이전시들은 게스와의 협력 중단을 검토하겠다고 발표했으며, 일부 패션 잡지들도 AI 모델 사용에 대한 자체적인 가이드라인을 마련하겠다고 나섰습니다.

이 사건은 단순한 광고 논란을 넘어 AI 시대에 창작 활동과 노동의 가치에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다. 패션업계뿐만 아니라 광고, 영화, 음악 등 다양한 창작 분야에서 AI 기술의 활용이 늘어나면서 인간 창작자들과 AI 기술 사이의 경계선을 어디에 그어야 할지에 대한 사회적 합의가 필요한 시점임을 보여주는 대표적인 사례가 되었습니다.