젠슨 황, "중국이 미국을 제치고 AI 경쟁에서 승리할 것"

(퍼플렉시티가 정리한 기사)

Nvidia CEO 젠슨 황은 수요일 파이낸셜 타임스의 AI 미래 서밋에서 미국의 첨단 반도체 수출 규제에도 불구하고 중국이 인공지능 개발에서 미국을 추월할 것이라고 예측하며 강력한 경고를 전했다.

황은 서밋 참석자들에게 "중국이 AI 경쟁에서 승리할 것"이라고 말하며, 베이징의 우호적인 규제 환경과 기술 기업들에게 전력 비용을 "본질적으로 무시할 수 있는" 수준으로 만드는 상당한 에너지 보조금을 그 이유로 들었다. 그의 발언은 트럼프 행정부가 Nvidia의 가장 첨단 AI 칩을 중국에 판매하는 것에 대해 엄격한 통제를 유지하고 있는 가운데 나왔으며, 트럼프 대통령은 최근 회사의 최첨단 블랙웰 프로세서가 미국 기업들에게만 독점적으로 제공될 것이라고 선언했다.​

베이징의 전략적 에너지 우위

Huang의 평가는 중국의 공격적인 데이터 센터 운영 보조금 지원을 핵심 경쟁 우위로 지적합니다. 간수성, 귀주성, 내몽골을 포함한 지방 정부들은 현재 ByteDance, Alibaba, Tencent와 같은 주요 기술 기업들에게 전기 요금을 최대 50%까지 절감하는 보조금을 제공하고 있습니다.​

이러한 인센티브는 Huawei와 Cambricon 같은 기업들의 국내 생산 AI 칩을 사용하는 데이터 센터를 구체적으로 대상으로 하며, 외국산 프로세서에 의존하는 시설들에게는 사실상 불이익을 주고 있습니다. 일부 보조금은 1년 전체의 운영 비용을 충당할 만큼 상당한 규모로, 더 효율적인 Nvidia 칩 사용을 포기할 수밖에 없었던 후 높은 에너지 비용으로 고군분투하는 기업들에게 중요한 안도감을 제공하고 있습니다.​

규제 복잡성이 미국의 진전을 저해하다

엔비디아 최고경영자는 중국의 간소화된 접근 방식을 미국의 복잡한 규제와 대조하며, 미국 기업들은 50개 모든 주에서 잠재적인 AI 규제를 헤쳐 나가야 한다고 지적했다. 황은 미국의 "냉소주의"가 AI 발전을 방해한다며 이를 비판하고, 인공지능 개발에 대해 "더 많은 낙관주의가 필요하다"고 언급했다.​

중국의 규제 체계는 AI 거버넌스에서 특히 유연성을 보였는데, 당국이 ChatGPT 출시 9개월 만에 목표 지향적 규정을 발표하고, 기술 발전에 따라 신속히 조정할 수 있는 모듈형, 점진적 전략을 유지해왔다. 이러한 접근법 덕분에 중국은 감독을 유지하면서도 혁신을 촉진할 수 있었고, 규제 당국은 이를 ‘이중 트랙’ 시스템이라 부르며, 대중이 사용하는 AI 서비스에는 엄격한 규제를 적용하면서도 기업용 애플리케이션은 거의 제한하지 않고 있다.​

이러한 경고는 최근 미·중 무역 관계의 진전 상황을 고려하면 특히 더 무게 있게 다가온다. 트럼프 전 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 더 광범위한 경제 합의를 이뤄 일부 관세 인상을 중단했지만, 행정부는 동시에 첨단 AI 칩 수출에 대한 제한을 강화했다. 이에 대한 대응으로 중국은 국영 데이터센터에서 외국산 AI 칩 사용을 금지했으며, 이 조치는 협상이 진행되는 와중에도 엔비디아의 시장 접근에 상당한 영향을 미칠 수 있다.