칩 설계, 외계인 고문과 같은 결과가 나오는 AI

프린스턴 대학과 인도공과대학 연구진이 인공지능을 이용해 무선 통신 칩을 설계했는데, 그 결과물이 너무나 기괴하고 복잡해서 인간 엔지니어들이 전혀 이해할 수 없을 정도였습니다. 하지만 놀랍게도 이 AI가 만든 칩들은 기존 최고 성능의 칩들을 압도적으로 능가하는 성능을 보여주었습니다.

연구를 주도한 카우식 센굽타 교수는 "우리가 만들어낸 구조들은 복잡하고 무작위로 보이는 모양이지만, 회로와 결합하면 이전에는 달성할 수 없었던 성능을 만들어냅니다. 인간은 이것들을 실제로 이해할 수 없지만, 더 잘 작동합니다"라고 설명했습니다. 이는 마치 외계인이 설계한 것 같은 패턴이지만, 그 성능은 인간의 직관과 경험을 완전히 뛰어넘는 수준이었습니다.

가장 놀라운 점은 이 AI 시스템이 기존에 몇 주가 걸리던 고숙련 엔지니어의 작업을 단 몇 시간 만에 완료했다는 것입니다. 더욱 인상적인 것은 AI가 만든 칩들이 에너지 효율성을 대폭 향상시켰을 뿐만 아니라, 기존 기술로는 불가능한 엄청나게 넓은 주파수 범위에서도 작동할 수 있다는 점입니다.

연구진은 무선 칩의 설계 공간이 얼마나 방대한지 설명하면서, 가능한 구성의 수가 우주의 원자 수보다도 많다고 밝혔습니다. 인간 설계자들은 이런 복잡성을 이해할 수 없기 때문에 부품을 하나씩 추가하며 상향식으로 칩을 구축하는 방식을 사용합니다. 반면 AI는 칩 전체를 하나의 완전한 시스템으로 바라보면서 기괴하지만 매우 효율적인 배치를 만들어냅니다.

이 연구는 AI가 단순히 인간의 보조 도구가 아니라, 인간이 상상할 수 없는 완전히 새로운 관점에서 문제를 해결할 수 있음을 보여주는 대표적인 사례입니다. 미래에는 AI가 설계한 이런 '이해할 수 없는' 기술들이 우리 일상 속 전자기기들을 혁신적으로 바꿔놓을 것으로 예상됩니다.