애플 워치 시리즈 11, AI 혈압 감지 기능과 함께 출시

(퍼플렉시티가 정리한 기사)

Apple는 2025년 9월 19일 금요일에 출시된 Apple Watch Series 11 모델에 혁신적인 인공지능 기반 혈압 감지 기능을 선보였습니다. 이 발명은 소비자 건강 기술에서 중요한 발전을 의미하며, 기존 혈압 측정 커프 없이 기계 학습 알고리즘을 이용해 잠재적 고혈압을 식별합니다.

이 기능은 2025년 9월 14일 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았으며, 전 세계 150개 이상의 국가에서 제공될 예정입니다. 기존의 혈압 측정 장치와 달리, Apple Watch는 자체 광학 심장 센서를 사용하여 30일간 혈관이 심장 박동에 어떻게 반응하는지를 분석하고, 만성 고혈압과 일치하는 패턴이 감지될 경우 사용자에게 알림을 제공합니다.

AI 기반 개발 프로세스

애플의 부사장인 숨불 아흐마드 데사이에 따르면, 애플은 2019년에 시작한 심장 및 움직임 연구의 기존 센서 데이터를 인공지능 모델에 적용하여 이 기능을 개발했습니다. 인공지능은 10만 명이 넘는 연구 참여자들의 데이터를 분석하여, 심장 센서 신호 패턴이 기존의 혈압 측정값과 상관관계가 있을 수 있음을 밝혀냈습니다.

데사이는 로이터와의 인터뷰에서 "애플은 수년간 고혈압을 식별하고자 관심을 가져왔다"고 말했습니다. 다층적 머신러닝 과정을 거쳐, 애플은 알고리즘을 개발했고 이를 2,000명 이상의 참여자가 포함된 임상 연구를 통해 검증했습니다.

머신러닝 모델은 92% 이상의 특이도율을 달성하여, 거짓 양성의 비율을 최소화했으며, 특히 더 심각한 형태인 2기 고혈압을 식별하는 데 강점을 보였습니다. 애플은 이 기능을 통해 첫 해에 미진단 고혈압을 가진 100만 명이 넘는 사람들에게 알림을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

세계적인 건강 위기에 대응하기

고혈압은 전 세계적으로 약 13억 명의 성인에게 영향을 미치며, 이 중 약 절반은 진단조차 받지 못하고 있습니다. 이는 혈압 측정기가 일반적으로 의료 환경에서만 접할 수 있기 때문이기도 합니다. 이 질환은 종종 "조용한 살인자"로 불리는데, 증상이 거의 없지만 심장마비, 뇌졸중, 신장 질환의 주요 위험 요인으로 작용하기 때문입니다.

“고혈압은 심장마비와 뇌졸중의 주요 예방 가능 원인이지만, 수백만 명이 여전히 진단받지 못하고 있습니다.”라고 예일대학교 및 예일 뉴헤이븐 병원의 심장 전문의이자 과학자인 할란 크럼홀츠 박사는 말했습니다. “정확한 감지를 쉽게 하고 일상 생활의 일부로 만들면 사람들이 더 빨리 치료를 받고 피할 수 있는 피해를 예방할 수 있습니다.”

해당 기능은 애플워치 시리즈 9 및 이후 모델, 그리고 애플워치 울트라 2 및 이후 버전에서 작동합니다. 사용자가 고혈압 알림을 받으면, 애플은 전통적인 혈압 측정기로 7일간 혈압을 측정하고 의료 전문가와 상담할 것을 권장하고 있습니다.

전문가의 관점과 한계

보건 전문가들은 이 혁신의 잠재력을 칭찬하는 한편, 중요한 한계점들도 강조했다. 미국심장학회(ACC) 최고 혁신 책임자 아미 바트(Ami Bhatt)는 애플이 거짓 양성 반응을 피하기 위해 신중을 기한 것으로 보이지만, 해당 기능이 전문적인 의료 진단을 대체해서는 안 된다고 경고했다.

바트는 “알림을 받지 못한 사람은 자신이 고혈압이 없다고 오해할 수 있는 잘못된 안도감의 위험도 있다”고 주의했다. 이 기능은 혈압을 직접 측정하는 것이 아니라, 사용자가 적절한 의료 평가를 받아야 한다는 신호를 시사하는 패턴을 식별한다.

애플의 개인정보 보호 조치로 인해 개발 과정에는 제약이 따랐으며, 데사이(Desai)는 “여기서 한 가지 아이러니는 대규모 연구 외에는 많은 데이터를 얻지 못한다”라고 말했다. 그러나 그녀는 이 연구들이 추가로 조사할 가치가 있는 건강 신호를 식별하는 데 중요한 과학적 통찰을 제공한다고 강조했다.