OpenAI 의장, AI가 닷컴 버블같은 상황이지만 그래도 낙관적

(퍼플렉시티가 정리한 기사)

OpenAI 이사회 의장 브렛 테일러는 최근 더 버지와의 인터뷰에서 인공지능 산업이 닷컴 시대와 유사한 거품을 겪고 있다는 점을 인정하면서도, 변화의 잠재력에 대해 낙관적인 견해를 보였습니다.

AI 에이전트 스타트업 시에라의 CEO로도 활동 중인 테일러는, “AI에서 엄청난 손실을 입는 사람이 분명히 나올 것”이라고 경고했던 OpenAI CEO 샘 올트만의 발언에 동조했습니다. 인터뷰에서 테일러는 “AI가 경제를 변화시킬 것이며, 앞으로 인터넷처럼 막대한 경제적 가치를 창출할 것이라는 점은 사실이라고 생각합니다. 동시에 우리는 거품 안에 있고, 많은 사람들이 큰 손실을 겪게 될 것이라고도 생각합니다”라고 말했습니다.

이러한 인정은 인공지능 투자 수준이 전례 없이 높아지는 가운데 나왔는데, 2025년 2분기에만 벤처캐피털의 투자액이 910억 달러에 달했습니다. OpenAI 역시 올해 초 860억 달러였던 기업가치를 거의 두 배인 1,500억 달러로 평가받으며 자금 조달을 모색 중인 것으로 알려졌습니다.

닷컴 시대와의 유사점 그리기

테일러는 현재 AI 환경을 1990년대 후반의 닷컴 버블과 직접적으로 비교하며, 역사적 선례가 기술적 버블이 진정한 혁신과 공존할 수 있음을 보여준다고 주장했다. 그는 “1999년에 있던 사람들은 다들 어느 정도 맞았다”고 언급하며, 아마존과 구글과 같은 기업들이 수많은 실패에도 불구하고 닷컴 시대에 탄생했다는 점을 지적했다.

비즈니스 인사이더(Business Insider) 보도에 따르면, 테일러는 현재 AI 시장에 “엉터리”(snake oil)가 존재한다는 점을 인정하면서도, “실제로 매우 큰 가치가 창출되고 있다”고 강조했다. 그는 기술적 버블은 대규모 기술 변화와 함께 일어나는 경우가 많으며, 실험과 혁신을 촉진해 결국 지속 가능한 기업들이 탄생하는 데 기여할 수 있다고 주장했다.

AI 투자 급증이 지속 가능성에 대한 우려를 불러일으킨다
AI 지출 열풍은 여러 산업 분야에서 뚜렷하게 드러나고 있습니다. 주요 기술 기업들은 AI 인프라에 기록적인 자금을 쏟아붓고 있으며, 아마존, 마이크로소프트, 알파벳, 그리고 메타 등은 2025년 자본 지출에 총 3,000억 달러를 쓸 것으로 예상됩니다. 미국의 데이터 센터 건설 지출만 해도 6월에 사상 최고치인 400억 달러를 기록했습니다.

하지만 이러한 투자들이 지속 가능할지에 대한 우려도 커지고 있습니다. MIT 연구에 따르면 기업의 생성형 AI 프로젝트 중 95%가 수십억 달러의 투자에도 불구하고 의미 있는 재무적 성과를 내지 못한 것으로 나타났습니다. 오픈AI 역시 야심찬 2029년 1,000억 달러 매출 목표를 추구하는 과정에서 올해 50억 달러를 손실로 기록할 것으로 전망되고 있습니다.

시에라의 10억 달러 규모 AI 에이전트 베팅

테일러가 인공지능(AI)의 미래에 대해 자신감을 갖는 데는 자신의 스타트업 성공이 뒷받침되고 있다. 고객 서비스 AI 에이전트를 개발하는 시에라는 최근 9월에 이전 평가액의 두 배가 넘는 100억 달러의 기업가치로 3억 5,000만 달러의 투자를 유치했다. 이 회사는 SoFi, Ramp, Brex와 같은 주요 브랜드를 포함해 “수백 개의 고객사”에 서비스를 제공한다고 주장하고 있다.

테일러는 AI 에이전트가 전체 직업을 자동화하고 소프트웨어-서비스 모델 내에서 “조 단위 달러 시장기회”를 만들 수 있다고 내다봤다. 시에라의 플랫폼은 기업이 복잡한 고객 서비스 업무를 처리할 수 있는 AI 에이전트를 구축할 수 있도록 도와주며, 테일러는 이를 디지털 비즈니스 인터페이스의 미래로 보고 있다.

버블 위험을 인정하면서도 테일러는 AI의 장기적 전망에 대해 계속해서 낙관적이다. 그는 현재의 투자 열풍이 자율형 AI 시스템 등 분야에서의 진보를 가속화하고 있다고 주장한다. 그의 관점은 단기적으로 시장 조정이 있더라도 근본 기술이 경제를 근본적으로 재편할 것이라는 실리콘밸리의 넓은 정서를 반영한다.