런던, Wayve와 함께 첫 로보택시 시범 운행 시작

(퍼플렉시티가 정리한 기사)

런던은 영국 스타트업 Wayve가 이번 달 도시의 까다로운 거리에서 레벨 4 로보택시 테스트를 시작하면서 첫 번째 자율주행차 시범 운행을 시작했으며, 이는 영국을 자율주행차 배치를 위한 글로벌 경쟁에서 경쟁자로 자리매김하게 했습니다. 이번 시범 운행은 영국 정부의 신속 추진 파일럿 프로그램에 따라 2026년 상용 출시 계획에 앞서 진행됩니다.​

Wayve의 Ford Mustang Mach-E 테스트 차량은 현재 사전 매핑된 경로에 의존하기보다는 인간처럼 운전을 학습하는 엔드투엔드 신경망을 사용하여 북런던의 좁고 구불구불한 거리를 주행하고 있습니다. Waymo와 같이 상세한 지도와 광범위한 센서 배열을 사용하는 경쟁업체와 달리, Wayve의 접근 방식은 앞유리 위의 작은 센서 박스만 있으면 되는 적은 하드웨어만 필요로 합니다.​

자율성에 대한 다른 접근법

Wayve의 기술은 전통적인 자율주행 방식에서 벗어난 것을 의미합니다. 이 회사의 "AV2.0" 시스템은 경험을 통해 학습하고 새로운 환경에 적응하는 Embodied AI를 사용하며, 이는 인간 운전자가 시간이 지남에 따라 기술을 습득하는 방식과 유사합니다. Wayve의 CEO이자 공동 창립자인 Alex Kendall은 "우리의 Embodied AI는 어디서든, 어떤 차량에서든 운전을 학습합니다"라고 말했습니다.​

이 접근 방식은 최근 시험 주행에서 그 능력을 입증했으며, 무단횡단자부터 주차된 차량 사이로 걸어 나오는 시각장애 보행자까지 런던의 악명 높은 예측 불가능성을 처리했습니다. 그러나 차량들은 자전거 이용자들 뒤에서 천천히 따라가고 교차로에서 일반적인 런던 운전자들보다 더 오래 정지하는 등 신중한 행동을 보였습니다.​

2026년 출시 경쟁

이번 시험 운행은 Wayve와 Waymo 간의 직접적인 경쟁 구도를 형성하며, 두 회사 모두 2026년 런던 출시를 목표로 하고 있습니다. Waymo는 10월에 무인 차량 호출 서비스를 영국 수도에 도입할 계획을 발표했으며, 이는 유럽 최초의 확장을 의미합니다. 이 서비스는 차량 파트너 Moove가 관리하는 완전 전기 Jaguar I-Pace 차량을 사용할 예정입니다.​

한편 Wayve는와 파트너십을 맺고 2026년 봄까지 자율주행 차량을 상업적으로 배치할 계획입니다. 영국 정부의 자율주행 시범 운행 가속화 프레임워크와 함께 6월에 발표된 이 파트너십은 영국을 Uber의 자율주행 차량 시험 운행을 위한 최대 시장으로 만듭니다. Heidi Alexander 교통부 장관은 이 사업이 2035년까지 38,000개의 일자리를 창출하고 경제에 420억 파운드를 추가할 수 있다고 밝혔습니다.​

Wayve는, Microsoft,를 포함한 투자자들로부터 10억 달러 이상을 유치했으며, 회사 가치를 80억 달러로 평가할 수 있는 추가 자금 조달 논의에 대한 보도도 있었습니다.